Рассказ "Встряска" Максима Горького - грустная страничка из жизни мальчика Миши, работающего в иконописной мастерской. Каждый день парнишка выполняет тяжёлую работу и лишь изредка может погулять по улицам или посмотреть цирковое представление. Впечатленный выступлением паяца, гибкий и артистичный Мишка ловко копирует его мимику и движения. Таким образом он целый день веселит взрослых мастеров и развлекается сам. Но происходит страшное: кривляясь, мальчик нечаянно смазывает свежую краску с иконы. Что его ждёт дальше, вы узнаете, прочитав рассказ до конца. История Мишки заставляет сопереживать главному герою и пробуждает сострадание.